旋盤加工は、外径削り、面削り、テーパ削り、中ぐり、穴あけ、突切り、ねじ切りなどを行う。
円筒状のワーク（工作物）を駆動回転させ、固定されたバイト（刃もの）を当て、バイトの前後方向，左右方向の移動操作によって材料を円筒に削る単能機。「回転速度」，「切り込み量」，「送り」の加工の3要素の設定値は、材料の寸法や形状、材質、バイトの種類などで決まり、実際に削ってみて決める。
NC旋盤はプログラムでワークの回転制御、工具の位置制御を行う。
CNC複合機では、ドリル加工やフライス加工などの回転工具も追加される。長尺の材料を使用し、材料送り装置を追加すると自動運転できる。
平行2軸式CNC旋盤加工機は、ガントリーローダー（門型搬送ロボット）を搭載し、第1軸で片面を加工したあと、搬送ロボットでワークを反転セットし、第2軸で表裏加工ができる。素材の搬入から加工品の搬出までを自動化している。
